War ja eigentlich als kollektive Schottland-Erfahrung geplant, "1000 Meilen Wind & Whisky" oder so... Schade daß die Truppenstärke am Ende auf 1 sank, schade für die Daheimgebliebenen! Dabei wollte ich nur mal eben mit dem Fahrrad von Glasgow nach Edinburgh fahren, wenn auch nicht auf der unbedingt kürzesten Strecke. Na jedenfalls lagen in diesem Frühsommer dann ganz zufällig alle größeren, westlichen Inseln, das nordwestliche Hochland, die Orkneys, die Speyside und die Grampian Mountains auf dem Weg.

Los ging's auf Arran, wo ich einen Tankwagen mit der Aufschrift The Arran Distillery entdeckte - Schottlands neueste Brennerei, die sich mit ernstzunehmenden Malt-Abfüllungen aber vorerst zurückhält. Nach einem kurzen Zwischenstop auf Kintyre dann ein erstes Highlight: Islay und Jura. Etwas wehmütig betrachtete ich auf Islay die stillgelegte Brennerei von Port Ellen, überragt von der häßlichen, neuen Mälzerei, die Caol Ila und Lagavulin beliefert. Traurige Neuigkeiten auch für Bruichladdich-Freunde: über dem schmiedeeisernen Namenszug am Tor der Distillery wimmelt ein lieblos gepinseltes Pappschild "No visitors, plant closed!" ungebetene Besucher ab. Leider konnte ich nicht in Erfahrung bringen, auf welchen Zeitraum sich "closed" bezieht. Wenigstens die übrigen Unternehmen sind weiterhin in Betrieb, bei Ardbeg, Bowmore und Laphroaig wird auch noch fleißig selbstgemälzt!
Wer einmal auf Islay ist sollte einen Abstecher zur Insel Jura nicht versäumen. Die kann zwar nur eine Brennerei vorweisen, stellt Islay dafür landschaftlich deutlich in den Schatten. Außerdem verhindert die Kapazität der Jura-Fähre, daß auf der einzigen Straße der gar nicht mal so kleinen Insel allzuviel Unruhe herrscht.

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